XVII -XVIII
Покровская дорога — главная артерия Басманного, связывающая Москву с Владимиром. Ее пульс — стук копыт, грохот колес по деревянным мостовым и сырой земле, ржание лошадей. И голоса ремесленников, что селятся вдоль течения царской дороги: ведь именно по ней в XVII веке царь из Кремля ездил в свои села: Покровское-Рубцово, Преображенское и Измайловское.
Постепенно по обеим сторонам дороги под стук топоров и бой молотков выросли слободы: Колпачная и Котельная, Огородная и Барашевская, Казенная. Здесь делали колпаки, котлы, шатры. Выращивали овощи и хранили казну. А в Басманной слободе, что начиналась за нынешним Садовым кольцом, пекли хлеб к царскому столу, а то и занимались золотым ювелирным промыслом. Лесов становилось все меньше, а полей и лугов для выпаса скота — все больше.
В 1652 году у ручья Кукуй, подальше от растущего города, появляется Новая Немецкая слобода. Сюда переселяются все «немые», то есть не говорящие по-русски, иностранцы, и ухоженные улочки наполняет иностранная речь…
Именно здесь Петр I влюбляется в Европу, катается на ботике, строит дворец, где проводит шумные первые ассамблеи. А еще начинает свои реформы.
С подачи Петра I в Басманном, вдобавок к уже существующим, вырастает все больше мануфактур. Многие из них шумели у берегов Яузы, что подпирает район с юга и впадает в Москва-реку, ведь для производства необходимо много воды.
В 1741 году под землю прячут журчащую и вечно выходящую из берегов капризную речку Рачку. А уже спустя два века в Басманном останется лишь два открытых источника воды: Яуза и Чистые пруды.
И сегодня эта дорога продолжает жить, растянувшись по прямой через множество улиц, перетекающих одна в другую: от Ильинских ворот, через Маросейку, Покровку, Земляной вал, Старую Басманную, Разгуляй, Спартаковскую и Бакунинскую улицу.